Los mejores tocadiscos

Sorprendentemente, el sector más rentable de la industria de la música en la actualidad no es la retransmisión de eventos o vender entradas para conciertos, sino los discos de vinilo.

Lo creas o no, la música en LP está de vuelta y viene pisando fuerte, ya que hay toda una nueva generación de oyentes que se ha enamorado del ritual y los sonidos cálidos que sólo el vinilo puede ofrecer.

Si añoras escuchar tus viejos discos de vinilo, o quieres sumarte a esta nueva tendencia y probar algo diferente a la música digital, prepárate porque necesitarás un buen tocadiscos.

Aunque nuestros gustos por los tocadiscos puedan tener un aire retro o vintage, los modelos modernos son cualquier cosa menos anticuados.

Los nuevos tocadiscos giratorios que están saliendo al mercado perfeccionan hasta el extremo el arte de sacar lo mejor de un vinilo, además de añadir algunas características nuevas muy útiles, como la conectividad Bluetooth, preamplificadores incorporados e incluso compatibilidad USB para crear archivos de audio digital a partir de tus discos de vinilo favoritos.

Aquí, en CompraConCriterio, encontrarás todo lo que necesitas saber para elegir y comprar el tocadiscos perfecto para ti: Las características clásicas de estos reproductores de sonido que han sido perfectas desde el principio, las nuevas innovaciones que lo cambian todo y los modelos y ofertas que están por encima del resto.

Al principio de este artículo hemos hecho una comparativa de los que, para nosotros, son los 5 mejores tocadiscos que podrás encontrar actualmente en el mercado.

Antes de comprar un tocadiscos, asegúrate de que tienes el equipo adecuado para conectarlo, es decir, un amplificador y altavoces. Si tu tocadiscos no incluye un preamplificador incorporado, tendrás que asegurarte de que tu amplificador tiene una entrada marcada como «phono», o tendrás que comprar un preamplificador independiente. Una vez que lo tengas configurado, ¡estarás listo para empezar a comprar!

La base del tocadiscos se llama peana o pedestal. Las bases modernas son notablemente densas o pesadas para amortiguar la mayor cantidad de vibración externa posible.

Situado en la parte superior del pedestal está, entre otras cosas, el plato acolchado del aparato. El plato sostiene el disco y gira a través del motor. Hay dos maneras diferentes de que esto pueda suceder. Los sistemas accionados por correa utilizan una banda elástica, que puede reducir las vibraciones. Los sistemas de accionamiento directo suelen ser más caros, pero no se desgastan y son más resistentes. Muchos audiófilos juran que los tocadiscos accionados por correa suenan mejor, mientras que los modelos de accionamiento directo son más duraderos; no es probable que el debate termine pronto.

Al lado del plato está el brazo del tocadiscos. El brazo guía el lápiz óptico y el cartucho (ver abajo) mientras trazan los surcos del disco. Un brazo de tocadiscos desequilibrado podría arrastrar el lápiz óptico por la superficie del disco y dañarlo. Por esta razón, algunos tocadiscos de alta gama incluyen contrapesos ajustables que ayudan a evitar que el lápiz óptico se deslice y raye el vinilo.

El lápiz óptico, también conocido como la aguja, emite una ligera vibración mientras sigue los sutiles matices en los surcos de sonido del disco. El cartucho recoge esta vibración y la amplifica. Los impulsos eléctricos alimentan un potente preamplificador antes de llegar a los altavoces de audio principales.

Algunos tocadiscos, especialmente los que tienen cables marcados «phono», vienen con preamplificadores instalados de fábrica. Otros requieren la compra de un preamplificador separado.

Encontrar un tocadiscos con las características que quieres es clave. Discutiremos dos grandes opciones de características aquí: grabación digital y portabilidad.

Con un cable USB y un poco de software, puedes guardar las pistas de vinilo como archivos digitales en un ordenador a través de un tocadiscos con una opción de grabación digital.

Las revistas especializadas y los críticos profesionales suelen dar una alta calificación a los tocadiscos equipados con USB por su capacidad para conservar la música antigua grabada en formato analógico. Los críticos advierten que los fabricantes que fabrican máquinas equipadas con USB pueden hacer recortes en otras áreas, reduciendo la calidad general de audio.

Al comprar un tocadiscos, probablemente notarás que hay dos categorías principales para elegir: modelos que están diseñados para integrarse con un sistema estéreo existente, y modelos que están construidos como unidades autónomas y portátiles.

Si estás pensando en adquirir un tocadiscos portátil, tienes que considerar estos beneficios únicos:

• Puedes llevártelo fácilmente.

• A menudo incluyen altavoces incorporados para facilitar la escucha.

• Las unidades autónomas suelen incluir reproductores de CD o Bluetooth incorporados.

No olvides que hay algunos compromisos, como:

• Llevar tu tocadiscos significa llevar los discos contigo.

• Los altavoces de los tocadiscos portátiles a menudo suenan bien, pero no muy bien.

• Las agujas del lápiz óptico de los tocadiscos portátiles suelen ser difíciles de sustituir y, en algunos casos, se basan en materiales de baja calidad que pueden dañar los vinilos.

Nuestro resultado final: Si eres un oyente casual o necesitas un tocadiscos que puedas llevar fácilmente a cualquier parte, compra un modelo portátil. Si compras un tocadiscos por la calidad del sonido, compra uno que se integre con tu estéreo actual.

La compra de un nuevo tocadiscos puede ser difícil. Para el ojo inexperto, hay poca diferencia visible entre un modelo básico de 100 euros y el sueño de un audiófilo de 2.500 euros. En resumen, el dinero extra que se paga por un tocadiscos de alta gama se destina al diseño y al rendimiento.

¿Pero qué pasa si estás dudando entre varios tocadiscos en el mismo rango de precio? En tal caso, ayuda leer la hoja de especificaciones del fabricante. Por ejemplo:

• Las especificaciones para wow y flutter (desviaciones de la velocidad media) deberían rondar lo más cerca posible de cero. Un tocadiscos con especificaciones más bajas de wow y flutter es una mejor compra.

• Lo contrario es cierto para una especificación llamada señal-a-ruido. Esta especificación representa la relación de decibelios entre la señal para la música y el ruido de fondo ambiental. Cuanto más alta sea la relación, mejor será la máquina.

Asegúrate de tener el equipo adecuado para disfrutar plenamente de tu colección de LP y mantenerla limpia con el tiempo. Aquí está el equipo para empezar.

Kit de limpieza de LP:
Mantener sus registros limpios es fundamental para evitar los clics y los chasquidos mientras escucha. Hay muchos sistemas complejos de limpieza de discos electrónicos disponibles, pero nos gusta quedarnos con los clásicos, por lo que recomendamos el Big Fudge Record Cleaner Kit. Incluye un cepillo de terciopelo, líquido limpiador hecho a medida y cepillos para mantener limpia la aguja del tocadiscos. Mantén tus discos en perfectas condiciones con Big Fudge y revive un poco de nostalgia mientras lo haces.

Auriculares HiFi:
GRADO ha sido durante mucho tiempo un nombre legendario en las comunidades de audiófilos, principalmente por sus auriculares de alta gama hechos a mano. Su serie Prestige muestra cómo se ganaron su reputación: con una increíble calidad de sonido, confort de lujo y buena apariencia. Los SR125e son de respaldo abierto, por lo que son más ligeros y producen un mejor sonido.

Almacenamiento de LP:
Necesitarás un lugar donde poner todos tus registros, así que ¿por qué no mostrarlos también? La unidad de almacenamiento de ZonsWorld tiene más de 50 LPs, y hace fácil hojearlos de la misma manera que lo harías en una tienda de discos. Esto es muy importante a la hora de elegir el disco perfecto, pero nuestra parte favorita es que viene en múltiples acabados, así que puede encontrar fácilmente uno que encaje perfectamente con su decoración.

P. Estoy pensando en comprar un tocadiscos. ¿Se requiere algún mantenimiento especial?

R. El polvo y la suciedad pueden dañar tanto tu lápiz óptico como tus discos. Elimina cuidadosamente las partículas no deseadas de la aguja con un cepillo para lápiz óptico hecho de fibra de carbono y un poco de solución limpiadora. Limpia el vinilo con el mismo tipo de cepillo y limpia suavemente los discos con una mezcla de agua destilada (¡nunca agua del grifo!) y solución limpiadora de discos. Guarde siempre los discos de vinilo en posición vertical en una funda protectora de papel o de plástico.

P. Un amigo me dijo que necesito comprar un preamplificador por separado para poder usar mi tocadiscos. ¿Es eso cierto?

R. Eso depende del tipo de tocadiscos que tengas. Algunos tocadiscos incluyen un preamplificador; otros no. Si encuentras un tocadiscos que te gusta que no incluye un preamplificador incorporado, siempre puedes comprar un preamplificador por separado.

P. En la era de la tecnología digital avanzada, ¿por qué debería tener un tocadiscos?

R. Si bien es cierto que la música digital es más consistente y está más disponible, la realidad es que la mayoría de los servicios de transmisión comprimen el audio para conservar el ancho de banda, por lo que en la mayoría de los casos, la calidad del sonido que se obtiene no es tan buena como podría ser. Los discos de vinilo ofrecen un sonido inflexible y sin comprimir y utilizan hardware analógico para reproducirlo, por lo que, aunque los discos suelen tener el ocasional clic o chasquido, la calidad del sonido en la mayoría de los casos es superior.

Quizás lo más importante de todo: Cuando compras discos, eres el dueño de la música, así que puedes vender, intercambiar o regalar tus LPs como te parezca. Si transmites o descargas música, en realidad sólo la alquilas. Muchos entusiastas del vinilo prefieren el cálido sonido de los discos y disfrutan escuchando sin tener que pagar ninguna cuota mensual por los servicios de streaming.

Un entusiasta empedernido te diría que invertir en un tocadiscos y escuchar un álbum favorito de los años 60 no se trata sólo de la calidad del audio. También se trata de escuchar las canciones como los artistas originales querían que sonaran.

P. ¿Dónde puedo comprar discos de vinilo?

R. El vinilo está de moda ahora mismo, y es probable que lo encuentres en una tienda de discos cerca de ti. Tiendas en línea como Amazon.com y eBay también tienen una amplia gama de grabaciones de vinilo.